4月18日，天气晴朗，气候宜人。科学岛上退休老同志“三自”旅游团一行15人（80岁以上三人，女同志六人），高高兴兴地驱车到巢湖观光（三自：自发组织、自费参加、自由参观）。
车子环巢湖而行，大家兴致勃勃地游览了三河镇、巢湖观光台、中庙寺、岸上草原、牛角大圩农业生态园，并在长邻河古镇品尝了巢湖鱼虾和泥秋面条等地方特色的美食。
距合肥40公里的三河，因丰乐河、杭埠河、小南河三水交汇而得名，迄今已有2500多年的历史。它以“八古”著称，具有典型的“小桥流水人家”的水乡古镇特色。这里是著名科学家杨振宁和抗日名将孙立人的故乡。现在是国家AAAAA旅游景区，中国历史文化名镇（八古：古河、古桥、古圩、古茶楼、古街巷、古民居、古庙台、古战场）。
跨过仙归桥，进入古西街，一股浓烈的古朴气息就扑面而来。这是一条长约500多米，用青石板铺就的狭窄而整洁的街道。白色的马头墙，小青瓦覆盖的双坡屋顶，梁檀橡柱，雕花彩绘，黑漆鎏金的店招匾额，悬挂于门楣上的八角玲珑挂灯，长满青苔深幽的一人巷，一副副古建筑上的楹联，一幅幅名家的书法、字画，以及街道尽头的万年禅寺、万年台、古城墙，无不透溢着浓郁的古风神韵……然而，就在这古街上，林立的店铺，经营的生意，却体现着现代的特色：整洁热闹的小超市、琳琅满目的旅游商品、现代生活用品、文体休闲用品、精美的儿童玩具、做工精细的工艺品、装饰品、五花八门的山珍、各类花花草草。当然，也有小人书店、文房四宝、银行、医院、中国移动、时尚广告、地方风味小吃，以及保护环境、文明旅游一类的提示和社会主义核心价值观的宣传牌。更有一群群戴着小红帽，背着背包，说着各种方言的中外游人。他们不时地把欢声笑语洒在这狭窄的街道上。真个既古朴又时尚，既安静又热闹呢。老同志们漫步在这里，就像走进了时空的隧道，体验到古代与现代的交叉，各种文化的交融。感叹：是啊，时代在前进，社会是进步了。
“来到三河，总要对三河做点贡献。”平时节俭的老同志们，纷纷慷慨解囊，大麻饼、特色米饺、酥糖糕点、巢三珍虾酱、三河糯米原浆酒、牛角梳子等等，充实了各自的旅行袋。这些自然会导致更多的人想往三河。有意思的是，卖大麻饼的老板娘，对其中一位排队久等的老者，竟心生歉意，在包装大麻饼时，还特别加送了几块蛋糕！（巢三珍指巢湖“三珍”：银鱼、虾米、螃蟹）
巢湖观光台，是专为游客们准备的。它建在巢湖风光带上，面积较大。可观景，可运动。一侧是滨湖国家森林公园，举目远望，满眼绿色，郁郁葱葱；一侧是浩瀚的湖水，波涛翻滚，水天一色。在这里休息、观光，心胸顿觉开阔，精神大振。老同志们一边贪恋地呼吸着略带湿润的清新空气，谈论着湿地保护给百姓带来的福址；一边伸腰踢腿，活动筋骨。兴奋之情，溢于言表。一位感慨说：“这里，好舒服啊！”和者道：“远离闹市，无污染，无喧嚣，负离子多。人生难得的享受！”
在中庙寺景区，大家三三俩俩在商业步行街浏览。土特产品、鸡鸭果蔬、草药山货、新鲜的鱼虾、自产自销的各类食品，目不暇接，应有尽有。摊贩们热情有加，喋喋不休地吹质量、说优惠。老同志们说：“市场的活跃，说明农村经济搞活了发展了，农民收入多了。”自然倍感欣慰。随后，大家拾级而上，一一观瞻了中庙景点的几座所寺庙。再到最高处，眺望波光潾潾的巢湖，影影绰绰的孤山、姥山、四顶山，越觉美不胜收，心潮澎湃。不住地叨叨： “不愧是巢湖景色最集中的地方。看看这湖光山色，觉得越活越有滋味！”
在号称“华东不夜城，滨湖新天地”的岸上草原，大家坐上了环草原而行的小火车。音响中传出独具民族风味的动人弦律，火车徐徐向前。放眼远眺，一派北方大草原的景色，天空辽阔湛蓝，草地一望无边。绿草地时起时伏，伸向远方。远看似小山，近去却不见了。时而见小溪缓缓流过，溪上有叠石景观。时而见丛丛的灌木、散落的乔木和一堆堆五颜六色的无名花草。孩子们在草地上放风筝，玩气球，追逐嬉戏；情侣们则忙着留下甜密的时刻……大草原的一边，正好连接着800里巢湖，越发空旷深远，让人想入非非。于是，在小火车上就议论起来：“好啊，我们也来到呼伦贝尔了。”
牛角大圩农业生态园是此行的最后一站。一下车，老同志们就被 “四季花海”震憾了。花海大得一眼望不到边。花儿姹紫嫣红，层层叠叠，簇拥在一座高高的大风车周围。远远望去，就像一块块美丽的大地毯铺展在大地上，走进去则仿佛置身于童话世界。这里有百日草、硫华菊、格桑花等，它们中有红色、黄色、白色、橙色、紫色……且排列有序，生机盎然。低头观赏，还能闻到一股淡淡的清香。据说，格桑花，在藏语中是代表着幸福的意思呢。曾来这儿参观的人说：葡萄园、瓜果园、养鸡场、钓鱼塘、农家乐……，迅速发展的生态农业，早就让这里的农户走上了致富的道路。“四季花海”只不过是其中一个小角色而已。
短短一天的观光结束了。可它带给人们的欣喜、欢愉、兴奋，无疑会持续些时日。想想巢湖之行，想想离退休办、车队和有关同志对这次活动的支持，“阳光心态、美好生活，发展变化”，这些词汇就会在人们眼前涌现，并且久久地温暖着老同志们的心。
